Imunitatea – răspunsuri la cele mai frecvente întrebări
Dr. Adina Neagi,Medic Primar Alergologie si Imunologie Clinica, raspunde la cele mai frecvente intrebari despre imunitate: Cum functioneaza sistemul imunitar? Exista aumite analize care ne arata starea imunitatii noastre? Cand se formeaza sistemul imunitar la copii? De ce scade imunitatea? Este bine sa luam suplimente alimentare pentru cresterea imunitatii?
Care este rolul sistemului imunitar?
Imunitatea reprezinta capacitatea organismului de a se apara de agentii patogeni – virusuri, bacterii, paraziti si toxine. Sistemul imunitar este un sistem complex de celule si molecule (anticorpi) al carui rol este sa asigure protectia impotriva agresorilor. Sistemul imun detecteaza agentii patogeni, ii distruge si, foarte important, memoreaza antigenul pentru a putea reactiona prompt si data viitoare cand il va intalni.
Imunitatea poate fi innascuta sau naturala – este imunitatea cu care ne nastem si care nu se modifica in cursul vietii sau poate fi dobandita, cand se instaleaza in urma contactului cu diferite microorganisme sau postvaccinare.
Există o legătură între sistemul imunitar și cel limfatic?
Sistemul limfatic este o componenta importanta a sistemului imun si reprezinta sistemul organismului de aparare si de purificare. Sistemul limfatic este format din limfa, din vase limfatice – care asigura transportul limfei – si din structuri si organe care contin tesut limfatic, cum sunt timusul, ganglionii limfatici, splina si amigdalele:
- Timusul este o glandă de mici dimensiuni, situată în spatele sternului și deasupra traheei al cărui rol este producția de limfocite T responsabile de imunitatea celulară. Timusul este mai activ în perioada adolescenței și își pierde din proprietăți pe măsură ce înaintăm în vârstă.
- Amigdalele fac parte din prima linie de protecție a sistemului digestiv și a aparatului respirator, distrugând bacteriile și virusurile de la acest nivel; extirparea acestora face ca agenții agresori din mediu să pătrundă cu ușurință în organism.
- Rolul splinei este de a sintetiza anticorpii, de a distruge și de a elimina bacteriile anihilate de anticorpi, precum și celulele sanguine moarte. Ganglionii limfatici sunt localizați de-a lungul întregului corp și conțin celule B care secretă anticorpi, celule T și celule macrofage
Cum se testează imunitatea?
Testele pentru imunitate sunt hemoleucograma si imunograma. Acestea sunt doua analize de sange care evalueaza componentele sistemului imun. Hemoleucograma permite identificarea numarului si procentului celulelor – leucocite, macrofage si fagocite. Imunograma evalueaza anticorpii pe care aceste celule le produc – imunoglobulinele (Ig).
Exista 4 clase de imunoglobuline:
- Ig A – constituie cel mai important element de aparare împotriva bacteriilor și virusurilor
- Ig E – responsabilă pentru alergii
- Ig M – prima imunoglobulina secretată atunci când organismul este amenințat de un antigen
- Ig G se secretă după Ig M și are funcția de a neutraliza toxinele bacteriene; este singura care traversează bariera placentară, protejând nou-născutul în primele luni de viață.
Când se formează imunitatea la copii?
Sistem imunitar al copiiilor este imatur si continua sa se dezvolte pana in jurul varstei de 11-12 ani:
- Nou-născuții sunt protejați de anticorpii maternali, care le conferă o imunitate pasivă temporară în primele luni de viață
- Între 3 și 6 luni există o perioadă critică a sugarului când nivelurile totale de anticorpi sunt cele mai scăzute deoarece scad anticorpii maternali, iar producția proprie de anticorpi este încă redusă
- Anticorpii maternali de tip IgG dispar în primele 6-8 luni, iar producția proprie de anticorpi de tip IgG crește antingând valorile adultului în jurul vârstei de 7-8 ani
- Nou-născuții încep să sintetizeze anticorpi de tip IgM imediat după naștere și ating nivelurile adultului în jurul vârstei de 4-5 ani
- În schimb, nivelurile de IgA cresc lent, atingând valorile adultului în adolescență.
Expunerea la infectiile comune are un rol important in formarea unui sistem imun puternic. Copiii incep sa raceasca dupa varsta de 6 luni, iar un numar de 7-8 episoade de raceala pe an sunt considerate normale pentru sugari si prescolari. Media scade la 5-6 episoade de raceala pe an la varsta scolara, iar adolescentii, ca si adultii, au in jur de 4 episoade de raceala pe an.
Cauza principala a racelilor frecvente ale copiilor se datoreaza expunerii la noi si noi virusuri; exista cel putin 200 de astfel de virusuri, de aceea nu numai ca racelile NU pot fi prevenite, insa ele intaresc sistemul imun al copilului
Ce însemană o imunitate puternică?
Un organism sanatos inseamna un sistem imun puternic. Ca urmare, alegerea unui stil de viata sanatos iti asigura o imunitate puternica:
- Mănâncă o dietă echilibrată, bogată în legume, fructe, cereale integrale
- Fă o activitate fizică regulat, 150 minute/săptămână.
- Renunță la fumat.
- Consumă alcool cantitate moderată.
- Dormi 7-8 ore/noapte
- Controlează-ți tensiunea arterială.
- Spală-te pe mâini frecvent și gătește adecvat alimentele.
În ce situații scade imunitatea?
Cele mai cunoscute situatii de scadere reala a imunitatii sunt in cazul unor boli cum ar fi SIDA, cancerul, diabetul zaharat, in cazul anumitor tratamente medicale (cu citostatice sau cortizonice) si chirurgicale (splenectomie). O diminuare a imunitatii o intalnim la varstele extreme (copii si varstnici), la alcoolici, fumatori, obezi, in cazul stresului emotional si fizic, tulburarilor de somn, alimentatiei de proasta calitate si expunerii la un mediu toxic.
Care sunt complicațiile scăderii imunității?
Imunitatea scazuta se maifesta prin vulnerabilitate in fata infectiilor, deteriorarea celulelor, inflamatii, dezvoltarea tumorilor si alte probleme grave de sanatate.
Există situații în care imunitatea este crescută?
Alergiile si al bolile autoimmune sunt exemple de imunitate exagerata. In cazul alergiilor, sistemul imun reactioneaza exagerat prin productia de anticorpi de tip IgE impotriva unor substante considerate inofensive si pe care organismul ar trebui sa le tolereze, iar in cazul bolilor autoimune, sistemul imun ataca si distruge structurile proprii organismului.
Este nevoie să luăm suplimente pentru creșterea imunității?
Oamenii sunt atrasi de reclamele despre diferite preparate care promit cresterea imunitatii.
Este important sa retii ca adoptarea unui stil de viata sanatos inseamna o imunitate eficienta. In cazul deprimarii sistemului imun, pot fi utile anumite suplimente alimentare – acizi grasi esentiali din seminte de in, canepa, peste, nuci, vitamine – A, B2, B6, C, D, E, antioxidanti, preparate din plante sau probiotice. Fii atent sa nu faci excese – de ex. dozele mari de vitamina B6 (>100 mg/zi) pot determina dezvoltarea unor tumori, iar excesul de zinc (>150 mg/zi) poate inhiba sistemul imunitar.